Во время встре­чи Чер­чил­ля с Ру­звель­том на Нью­фа­унд­лен­де в ав­гу­сте 1941 г. аме­ри­кан­ский пре­зи­дент вы­ска­зал же­ла­ние опуб­ли­ко­вать до­ку­мент, со­дер­жа­щий общие прин­ци­пы, ко­то­ры­ми ру­ко­вод­ству­ют­ся США и Ве­ли­ко­бри­та­ния во время войны. В ходе вы­ра­бот­ки до­ку­мен­та между Ру­звель­том и Чер­чил­лем вы­яви­лись су­ще­ствен­ные раз­но­гла­сия. Так, Ру­звельт, ко­то­рый потом с таким эн­ту­зи­аз­мом стал под­дер­жи­вать идею со­зда­ния ООН, не со­гла­шал­ся вклю­чать в до­ку­мент упо­ми­на­ние о на­ме­ре­нии со­здать после войны меж­ду­на­род­ную ор­га­ни­за­цию для под­дер­жа­ния мира: пе­чаль­ный опыт Лиги наций со­здал проч­ное предубеж­де­ние в аме­ри­кан­ском об­ще­ствен­ном мне­нии про­тив по­доб­ных ин­сти­ту­тов. После ин­тен­сив­ных пе­ре­го­во­ров был до­стиг­нут ком­про­мисс. Так по­яви­лась Ат­лан­ти­че­ская хар­тия.

В ней были за­фик­си­ро­ва­ны сле­ду­ю­щие прин­ци­пы. США и Ве­ли­ко­бри­та­ния не стре­ми­лись к тер­ри­то­ри­аль­ным "или иным" при­ра­ще­ни­ям в ходе войны. Все тер­ри­то­ри­аль­ные из­ме­не­ния долж­ны были осу­ществ­лять­ся в со­от­вет­ствии со сво­бод­ным во­ле­изъ­яв­ле­ни­ем во­вле­чен­ных на­ро­дов. Все на­ро­ды имели право вы­би­рать форму прав­ле­ния, ко­то­рая их устра­и­ва­ет. Су­ве­ре­ни­тет стран, ко­то­рые были на­силь­ствен­но ли­ше­ны его, дол­жен был быть вос­ста­нов­лен.